新冠疫情的防疫措施造成隔離、社交距離限制與禁止群聚等。一兩年下來,根據期刊研究指出,心理方面的疾病,例如憂鬱症、焦慮症的比例大幅增加。台中慈濟醫院家醫科醫師林巧容在門診也觀察到這樣的情況。

「焦慮其實很難去形容,因為自己感覺得到,但也不是那麼明確,很模糊,就是覺得就不舒服,就會覺得沒辦法放鬆,人也會坐立不安、注意力無法集中。」

有的人會感受到生理上的變化,林巧容醫師進一步說明:「他覺得比較容易心悸、胸口悶悶的,甚至容易冒汗、發抖等等。」林醫師在門診經常遇到聽完病患描述後,會問對方:「你是不是有焦慮的狀況?」進一步談,就發現是因為在焦慮的狀況下,造成身體上的不舒服,比較常見就是腸胃道的不舒服,或是胸口上的不舒服,就會擔心是不是心臟或腸胃有問題。

林醫師解釋,焦慮算是人的正常生理反應。它其實是一個保護機制,在正常情況下,面對壓力或者事件,而產生類似緊張的感覺,所以它可以觸發我們提高注意力,去對付即將要面對的事情,或是記住、得到經驗,避免再遇到同樣的事情發生。

可是,這種保護機制一旦太過強烈,或是持續反覆發生,影響到日常生活,造成生理上的不舒服,這就會變成焦慮症;一般的焦慮,還算正常,倘若「事件已經過了,已經結束了,可是這種感覺一直持續,那就可能真的有焦慮症的情況了。」

焦慮常見的生理反應有哪些?林醫師指出,覺得心悸、胸口緊、喉嚨異物感、腸胃不適、頭痛、暈眩、口乾、肌肉硬緊繃(常見於肩頸)、痛、疲倦、睡眠障礙、無法專心等。會感覺自己好像要得心臟病了,或覺得呼吸不是很順,或有情緒的反應等等。有這個狀況,就要尋求醫療的協助。

如果醫生確認是焦慮狀況,會用一些藥物協助,並從生活軌跡,包括人事物的相處,及個人心態方面的變化做調整。林巧容醫師說,生活調整也是很重要的,建議一定要有運動的習慣,例如有氧運動,或去走路、爬山、戶外活動外,一些靜態部分像是做瑜珈、冥想、靜坐等等,都能讓身體放鬆;再來就是盡量減少咖啡因的攝取,免得導致心悸等的不舒服。

2022/03/03
撰文:邱蘭嵐
記錄:吳碧華
美術:程靜美
photo credit by Gettylmages

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