很多人年紀大了感覺爬樓梯、走久一點就力不從心,骨科門診經常遇到膝蓋不舒服來求治的病人,「關節開始退化,還可以運動嗎?」醫師建議,還是要做一些非衝擊性,比較和緩的運動,像伸展類的、氣功、太極拳或健走,因噎廢食反而會讓關節更沒力,肌肉萎縮。

台北慈院周博智醫師說,其實有 80%的關節都是自然退化,無可避免,但醫療進步,病人從剛來時候的舉步維艱,經過巧手矯治,變形、退化的膝蓋現在已經可以進步到金雞獨立了!而且如果膝蓋還沒有變形得太厲害,有時只要用非侵入性的治療或微創手術,開口一公分,把膝關節清潔一下,讓軟骨間的壓力減輕,動起來就順暢許多,也比較不會痛了。

但如果整條腿歪得很嚴重,周醫師說,現在醫學進步也能把腿變直變挺,維持十幾二十年一定夠用了,但絕大部份都是中等程度的磨損變形,除非真的無法保有自己原本的骨骼或組織,才考慮置換人工的,「我們都希望儘量保留自己的,媽媽生給你的關節是最好的。」周醫師講的這個觀念不只骨科,其他外科手術,比如針對糖尿病患者的末梢血管病變也都如此。

骨科醫師最常遇到的是軟骨間的間隙消失,沒有緩衝空間,骨頭硬碰硬,當然會疼會不靈光,但周醫師說,只要把關節的軸心拉回來,經過三個月,軟骨的空間會慢慢自行修復。周博智的病人有很多是慈濟環保志工,年輕時到處做慈善做回收,但如今出不了遠門,連彎腰撿瓶子都力不從心,想想有多難受?所以周醫師是要幫他們恢復原本行善的行動力!

不過,他說,也得小心別矯枉過正了,有個志工本來O型腿,結果退化變形成X型,走路像企鵝。後來經過腿部重建,不只回復關節的立線,還教會他平日做肌肉鍛練運動,注射關節潤滑液來保養,「其實做一個外科醫師並不輕鬆,但可以讓病人改善,是我們最大的歡喜。」

20210330
撰文:張麗雲
記錄:陳香如
美術:蔡麗瑜

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