南非是世界五大礦產資源國之一，更是非洲第二大經濟體，卻因為貧富差距懸殊，造成窮人越窮的現象，甚至幾代都無法翻身。靜思精舍德璔師父說，慈濟人發揮智慧，走入貧窮苦難的暗角，為他們點起一盞希望明燈。

「南非慈濟因緣始於曾在南非經商的黃丁霖，他在 1992 年號召當地台商，成立慈濟南非聯絡點，開始進行濟貧工作。」

圖：黃丁霖師兄

德璔師父強調，南非實施種族隔離制度期間，百廢待興，學生沒有學校讀書，後來政府開始辦學，沒有教室，只好請老師暫時在樹下教書。慈濟人看了於心不忍，1997 年起，用了 7 年時間，在雷地史密斯援建 7 所學校，八十幾間磚房教室，國小學童就學率從 20% 提升到 90% 。

「蓋了學校，又想到要給小朋友文具、制服、供給午餐，也慢慢教導禮儀衛生習慣，讓他們飯前洗手拿湯匙、筷子用餐。」德璔師父娓娓道來慈濟在南非的一段歷史。

遠從台灣到南非經商的潘明水也勇於承擔，長年累月奔走在德本部落，援助貧苦，而潘明水和慈濟的因緣，起於一通電話。

德璔師父說，1994 年的某一天，德本市政府秘書打電話給潘明水，告訴他有位亞裔婦女到市政府陳情，但她的英文不是很好，市府人員無法溝通，希望潘明水能協助翻譯。

「這位婦女就是慈濟志工莊美幸，她街頭看到很多流浪兒，起了悲憫心卻又不知道該怎麼去幫助他們…… 在遠離台灣幾千公里外的地方遇見同鄉人，潘明水順理成章成為莊美幸出門做好事的翻譯。」

圖：慈濟志工下鄉訪視貧困民眾，並發放大米(物資)。潘明水師兄(右4)介紹早期德本負責人莊美幸師姊(右3)。

但是，貧窮的人何其多，他們以直接、重點、尊重的原則，到黑人社區訪問，做調查、造冊，親手布施。長期的陪伴，也打開了祖魯族婦人葛蕾蒂絲的心，跟著潘明水的行善腳步，加入了慈濟大家庭。

「只不過，台灣的大米、愛心衣物，只能暫時讓他們度過難關，貧窮的根源還是要解決啊！」潘明水在祖魯族部落開辦三個裁縫職訓班，鼓勵祖魯族部落婦女學習一技之長。

圖：葛蕾蒂絲‧恩葛瑪師姊(Gladys Ngema，中)指導職訓所學員工作情形。

德璔師父笑說，祖魯族婦女一開始對慈濟很陌生，潘明水只能一村一村辦說明會：「在遙遠的台灣，有一位證嚴上人，不捨大家貧苦，所以才要我們來鼓勵大家，陪伴大家。」

現在，職訓班做出了口碑，人才輩出。「我們現在生活改善了，要怎麼謝謝慈濟？」「上人教導我們，這是本分事，我們都是一家人，如果真的要感謝，就讓我們一起來照顧社區，讓愛心持續擴大，可以做衣服給弱勢的獨居老人、孤兒，也能深入社區，關懷愛滋病患。」

德璔師父讚歎，慈濟人面對一切有情，不只起悲憫心，看到人在受苦，就近撒播愛的種子，還進一步培養本土志工，將大愛的力量往外擴大，真正做到《無量義經》所說：「苦既拔已，復為說法。」

一棒一棒，代代傳承，非洲慈濟志工在當地近 30 年的付出，已經將慈濟人文精神落實在當地，更培養本土年輕志工接棒承擔，翻轉當地未來的希望就在眼前。

(德璔法師 志工早會開示)
20210918
記錄 整理：慈泠
攝影：林炎煌、吳逸民