剛開始朝器官移植發展，花蓮慈濟醫學中心李明哲醫師覺得身為外科醫師，如果會移植器官手術，就會比別人厲害一點，在虛榮心和想要自我挑戰心情下，進入了器官移植領域。「在生命轉化之間，器官移植是需要很多人、很多團隊配合參與的手術，即使成功完成了，榮耀絕對不是個人。」

李明哲說，在器官移植的領域裡，肝臟移植是一個很高的門檻，早期做肝臟移植手術，病人失血好幾千毫升都是常態。「2003 年第一次做肝臟移植，當時的移植團隊，只有我一個人會做移植手術，因為緊張所以先到模擬醫學中心，用大體老師模擬手術演練一遍；還請臺大醫院胡瑞恆教授來主刀，自己當助手。」手術雖然成功，但一個多月後，病人因為併發症腦中風死亡。

有了一次經驗，心裡比較踏實，第二次李明哲自己主刀。「這是一位從北部轉過來的病人，因為病人在北部排隊等不到肝，當時活體肝臟移植還在萌芽階段，做的人不多，北部的醫師建議這位病人到東部排隊，機會比較大。」

李明哲表示，這個病人因為 B 型肝炎引發肝硬化需要換肝，之前因為開過多次刀，曾有腹水、腹膜發炎，器官沾粘得很嚴重，手術進行中碰上了大考驗。

「準備為病人換上新的肝臟時，怎樣都找不到門脈（通往肝臟的血管），因為門脈已經結痂，沾粘的腹部一剝離就流血，根本看不到在哪裡。我心想如果自己放棄了，病人就得死，只能硬著頭皮努力在病人肚子裡翻找。

過了好久突然看到一股很大的血管球，那是側枝循環，因為原本的血管已經結痂了，所以身體的循環系統另外走出一條路，叫做側枝循環，就是俗稱的靜脈曲張，趕緊將肝臟接上血管，血液順利流入肝臟，終於移植成功。」

手術總共進行了 20 幾個鐘頭，但是很成功，病人一直存活到現在，依然很健康。

也有讓李明哲感到遺憾的個案。東部 ( 鄉親 ) 的第一例活肝移植，在 2007 年 7月進行，一對臺東父子，父親罹患酒精性肝硬化，就讀大學的兒子決定捐肝救父，雖然移植手術非常成功，但這位父親總是菸酒檳榔不離口，每次回診時，李明哲也叮嚀著戒菸、戒酒、戒檳榔，病人沒有真正聽進去 ，在肝移植後 10 年，死於口腔癌，雖然不是因為移植而去世，李明哲仍然感到可惜。

花蓮慈濟醫院雖然位在臺灣後山東部，有不少外國人也不遠千里而來，希望做器官移植。

第一個國際個案是一位英國男士，是和平電廠的工程師，因為腎衰竭想做腎臟移植，太太願意捐腎給他。

「英國是器官移植的大國，發展很早，為什麼不回英國移植？」英國工程師解釋，英國的醫療體系屬於公醫制，醫師們就像公務人員，每天只上班 8 小時，所以要等非常久的時間，「我曾經有朋友骨折，等到骨頭都快長好了還沒手術」。他認為臺灣的醫療有效率，醫療水準也夠。

「他們很順利在花蓮慈濟醫院，完成了活體腎臟移植手術，這也是我第一次感受到外國人相信臺灣的醫療，願意在這裡進行器官移植這麼高風險的手術。」

圖：李明哲為花蓮和平電廠的英國工程師成功完成活體腎臟移植，與病人及其太太、兒子合影。

還有一個令李明哲印象深刻的國際個案，一個 20 歲出頭的年輕人，出生沒不久就被領養，從小身體不好，常跑醫院，還在馬來西亞做過治療膽道閉鎖的葛西氏手術。也因為先天異常，基因有缺陷，長大後變成肝衰竭。

令李明哲印象深刻的是，領養家庭對他視如己出的愛。「既然那麼難養，為什麼沒有拋棄他？」這對父母堅定的回答，「已經領養了，不論怎樣都要把他照顧好。」

李明哲覺得這對養父母親非常偉大，他們為了來臺灣求診，花了非常多的心思和金錢，才將孩子帶來臺灣，這對父母的親生女兒也願意捐出部分肝臟給他，雖然沒有血緣關係，但愛卻是沒有保留的。

圖：與病人一起切下「重生蛋糕」的李明哲與團隊成員。

李明哲是東臺灣器官移植的先驅者，是器官受贈者的救命恩人，也是器捐者無私大愛的見證人，締造了許多可歌可泣的「再生緣」。

取材／人醫心傳 (2021 ／ 03)
撰文／吳宛霖
攝影／顏霖沼、胡雅玲、黃秀花