人體器官絕大多數時間都是默默地工作，當警覺到忽略它的辛勞時，往往已經出現了症狀。

很多疾病的致病原因，都跟飲食不當有關，隨著新型冠狀病毒 (COVID-19) 疫情擴散全球，病毒來源眾說紛紜，臺中慈濟醫院院長簡守信，也不禁思考病毒與人類飲食習慣間的關聯性。

「我個人吃素的因緣，跟身體比較沒有特別的關係。而是 2001 年那一年，台灣有桃芝、納莉風災，美國又發生 911 事件，接連在世人眼前發生的爆炸衝撞，震驚全球，導致死傷無數，後續更造成社會的不安。證嚴上人那時呼籲：驚世的災難，警世覺悟，一人一善弭災殃。」

跟隨著上人的呼籲，簡守信院長從那時開始吃素，「起初最不能適應的問題是，開刀時間一長會感覺飢餓，後來想想也不是太困難的事，感覺餓了就多喝點水，後來胃也慢慢適應，最終接受進食的節奏，想不到一眨眼，吃素也超過 20 年了。」

簡守信說，很多人對「人類是不是適合吃素？」抱持懷疑，其實從人類組織器官的特性 -- 牙齒的形狀，就能輕易分辨這個事實 -- 我們本來就是傾向吃素的動物。

「看看獅子、老虎牙齒的形狀，跟我們大不相同，人類的臼齒可以用來磨東西，獅子、老虎沒有臼齒，那是因為牠們根本不需要，牠們牙齒的功能只是把肉咬下來、吞下去而已。」

簡守信強調，從醫學角度而言，素食是非常重要的觀念，「八分飽」也是維護身體健康不能忽略的原則。

「為什麼是八分飽？在醫學生理上有明確支持的基礎，人之所以會產生『飽足感』，大部分是胃以及血液吸收營養素後，回饋到大腦，其中最重要的機制就是胃靠近十二指腸的地方，被消化的食物撐起來的這個訊號，被傳送到大腦去，當大腦接受『已經吃到撐起來』的訊號，向下視丘發出叫停指令，下視丘再發出指令讓人體明白『你吃太多了，不要再繼續吃』，這時都太慢了。」

簡守信進一步解釋，「素食八分飽，兩分助人好！」不只是口號，推動「八分飽」是當自己的主人，把飽足感的掌控權重新拿回來，比大腦更早一步，告訴自己「你差不多可以停了」，如此一來，營養不會過剩，對身體的健康更好。

簡院長也提醒：「營養過剩，是這個時代的慢性殺手，絕對會造成我們身體上更多的負荷。愈簡單、愈原味、愈當令才是對人體愈好的食物，這是非常重要的飲食原則；也要注意盡量少吃醃漬或過於加工精緻的食材，特別注意神經系統的控制，避免影響食道與胃，甚至小腸、大腸的消化系統，達到預防腸胃疾病目標。」

在新型冠狀病毒疫情衝擊下，許多事情已經被改變，能不能因此也改變我們的心？改變我們看待這個社會、生態的看法？改變看待這個世界的角度，讓未來的世界走向更好的一條路？

簡守信期待藉這次疫情，鼓勵更多人開始嘗試素食，從改變飲食習慣做起，讓身體更健康，進而發揮影響的力量，讓更多人加入茹素。

摘自／人醫心傳（ 8月號 / 2020）