閱讀，其實不僅用眼睛看，更是用其他感官聆聽與感受自己。幼年的許慧貞很喜歡看書，甚至許願成為圖書管理員，堅持了幾十年，她還真的如願成了圖書館長，幫助許多孩子與書相遇，見證他們在閱讀中成長，是多麼美好的故事。

「我是一位閱讀推動教師，很多朋友問我為什麼會對這份工作有這麼高的熱忱？這必須從閱讀跟我生命相遇講起...」許慧貞是家裡唯一的孩子，所以童年非常孤單，「那時候我最大的休閒娛樂就是蹲在路口的小書局看書。記得有一次，大概是小二，剛好看到最精彩的片段，但發現老闆好像用眼睛在趕我，可是我真的好想看，就想，不然把書偷偷借回去，明天再偷偷拿回來。」

天真的孩子果然就做了，被老闆逮到，叫她每天早上到書店報到當小童工，然後在櫃台邊罰站，小慧貞的頭低到抬不起來，一直到高一跟朋友談起，「許慧貞妳怎麼這麼可愛，妳好單純！」她這才看見自己的真面目，原諒了自己。回想成長過程中，她都是落單的那一個，每次拿起手邊的書「防身」：「只要打開書，假裝很忙，我就可以一副不在意的樣子，所以那時閱讀提供給我心靈一個小小的出口。」

到了大學，她真的念圖館系！「當接觸兒童圖書館學的時候我有多麼驚豔，我心裡想，如果小時候就能有一家這樣的兒童圖書館該有多好！看不夠可以借回家，通通不要錢，所以從那刻起，我立志成為兒童圖書館員！」

當時台灣還沒有兒童閱讀風氣，但許慧貞大學畢業剛巧碰到一個企業家第二代回台灣，他拿出三千萬創辦第一家兒童圖書館，許慧貞的夢想實現了，不過八個月後因為不堪虧損，閉館！之後家人為她湊了幾百萬，開了小荳荳兒童圖書館，「那一年用了我所有力氣，但你可以想像它的下場，一年之後就閉館了！」

但許慧貞沒有放棄這個夢，國小的孩子一定要閱讀，而且學校不會倒，所以她努力成為國小老師，而且帶高年級的孩子，「因為他們的閱讀困難在於從圖畫書跨越到文字閱讀，這時候最需要一個資深讀者，我就是！然後帶著孩子從台北到花蓮，五六年級必須完成五十本文學閱讀，才能走出我的班。」

剛好 2009 年教育部試辦閱讀推動教師，「我還記得那個下午，當我拿著教育部的派令，聘我為花蓮明義國小閱讀推動教師時，我坐在那邊發呆了一節課，眼淚都掉下來了。畢業 19 年，這件事終於來到。」

閱讀，被形容是站在巨人的肩膀上！透過閱讀，讓孩子看見世界看見未來尋找希望，許慧貞給大家看 1930 年代美國圖書騎兵隊，當時為了振興就業，羅斯福總統請女圖書館員騎馬把書送到偏遠村落，在那個蕭條年代，心靈更需要慰藉！

來到花蓮，許慧貞遇到了陳麗雲醫師，她出資改裝貨櫃屋，打造閱讀城堡，一個月吊去一個小村落，故事媽媽也都過去了，經過五年的吊掛，跑遍花蓮十三鄉鎮超過二十圈，就在閱讀的移動城堡差不多該退役時，信誼基金會接棒，這次真的是一台ㄅㄨㄅㄨ車，開進了包括豐濱在內的小村落。

許慧貞記得很清楚，「假日整個村落安安靜靜的，我揹著大聲公：新象小太陽ㄅㄨㄅㄨ車來了！才講第二句，一個小小朋友就跑出來了。」一個早上村子裡一半以上，十幾個孩子都出來了！

「你什麼時候要再來？」那第一個孩子在ㄅㄨㄅㄨ車要走時這樣問，令人好難回答，「你喜歡我今天講的故事嗎？」「喜歡。」慧貞就把這本書送給他，看著他追逐車子的小小身影，一直揮手一直揮手。後來為了讓計畫更完美，許慧貞用圖書館週的方式，車子開到哪個學校就是他們的圖書館週，「我為他們創造一個閱讀話題。在閱讀之前人人平等，不是因為我是老師他是孩子，我的閱讀就比他精彩，沒這回事！」

她親眼見證一個五年級的孩子因為過動，學習幾近零，大字不識幾個，「每天中午我跟他讀一本故事書，他真的就像小寶寶聽到一本很好笑的圖畫書，那個好好笑的樣子。」這年，他找了一本最薄的書，寫了一篇錯字很多的讀書報告，許老師誠實給他七十分，「我告訴他，我們慢慢努力會越來越好。」這是六年級上學期，但到畢業前，他拿到九十幾分，「我沒有放水，我跟他們說，必須誠懇對待你的作品，才會知道你進步的軌跡。」

閱讀，陪伴並引導每個孩子，並讓他們得以超越自我。
 

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