人到四十歲以後，我們就會說人的生理上，已經開始進入中年了，不過在心理上，卻是一個你可以自己定義的一個階段，這個時候很多人會有這樣的疑惑：我的前半生是這樣過的，我的後半生會怎麼過呢？

法鼓文理學院生命教育學程主任楊蓓跟大家分享，人到中年，是一個沒有人能夠告訴你，你將會變成怎麼樣的一個人的階段，但也因此反而擁有自主權，可以更自在的做自己，選擇生命中最重要的事。 

「這個階段，在生理、心理上，或者精神上，你會發現是很多東西夾雜在一起的，我們的生命歷程，面臨父母親老去，需要我們幫忙，有些人孩子已經大了、有些還需要我們的幫忙，於是就夾在中間，所以有人會說，這是一個人生的三明治的階段。

這個時候，你會發現體力面臨挑戰，覺得自己像八爪章魚一樣，要把周圍的人都照顧好，再加上自己的工作生涯，可能也面臨到，需要轉折的階段，但是，在這個階段雖然壓力不小，可是我會說，這個是人生當中最自由的階段，為什麼這麼說呢？所有的發展心理學裡，談到人的發展階段性的部分，都不會告訴你，到了這個階段，你要在社會上完成什麼，而是回頭來看看你自己。

你想要在你的後半生裡，成為一個什麼樣的人？這件事情，沒有人會告訴你的，在這個時候，你的人生的目標跟意義，是要由你自己去開創，而不是由別人來定義你的。

在人生前半段的生命歷程裡，已經累積了很多的經驗，這些經驗都會成為你的資產，你在看待自己、看待別人、看待世界，可以有一個跟以往不太一樣的觀點，或者是跟以往可能相輔相成的觀點，而這個本事，真的只有到了中年人才有。」

在中年的階段，要開始向把錢存到銀行裡一樣，要存夠了老本，去面對老年，那個老本是什麼？就是你的心是否能夠安定的，面對老去這件事情，而這個事情，等到老年再來做，就來不及了。

要怎麼做呢？楊蓓說：「這個答案不會在外面，都在你的心裡頭，所以這個時候，你能夠靜下心來，聽一聽自己的聲音，想要做一個什麼樣子的人？我未來的生命階段裡，可以如何心安理得的，面對我自己的未來？

當你開始聽你自己的聲音的時候，你的內在世界它會開始沉澱，一些你生命的歷程中，磨練出來的智慧，就會浮現出來，然後你會看見你的心，有一個很自然的趨勢，我知道我要往哪裡去、我知道我想要做什麼事、我知道我想要成為一個什麼樣的人，這個過程，沒有人可以替代。」

楊蓓到了中年，才去完成博士學位，有的人跟她說：妳幹嘛還去念博士？都已經是副教授了，這個學位對你來講有什麼用？楊蓓回想她穿上博士服，由校長親自幫她撥穗的時候，她突然理解了這一切：「當我走上台前那段路的時候，我一步一步慢慢的走，我終於明白了，原來這個博士學位，是為了我自己而讀的，跟年少的時候讀書，是不一樣的，不是為了學位，而是為了學問。

我是在這個完成學業的過程裡，我才知道，原來我其實前面雖然是無意識的，可是我逐漸發現，我自己想要的是什麼，我抓住了機會把它完成，而這個完成的重點，並不是在這個學位，而是在這個過程。」

楊蓓跟大家分享：「人的一生當中，我們需要給自己設定目標，需要讓自己有一些新的經驗，當然也需要去開創。探尋自己生命意義的這件事情，只有中年人做得到，所以中年其實是一個探險，隨著摸索與覺察，讓中年成為一生中最好的階段。」

完整內容請看→【人文講堂】20191005 - 人生第二個青春期 - 楊蓓