美國施益民教授與證嚴上人談話,提到國際學者研究大腦有一個「慈悲利他」的神經區域,不只是人,連貓、狗都有,這一個區域非常小,但是很容易激發活動。

譬如一隻狗看見別的狗受傷,這個神經區塊就會不斷啟動,人也一樣,看到災民的苦況,這塊區域也會很發達;但是這一塊區域很容易被一些其他的不好的念頭掩蓋,與佛教的理論很接近。

達爾文的進化論也指出,同情心是物種生存的基本需要,如果沒有這分精神的物種,無法生存在地球上。「利他」的區域在演化上會被保留,是因為它對物種進化有幫助;就像吃飯是生存本能,吃飽了就會覺得很快樂;人們起了慈悲的心念,去做利他、助人的善事,也會覺得歡喜、滿足,很有成就感,所以這樣的本能會一直存在。

施教授也說,貓狗有溝通的方法,彼此做溝通就是族群生存的基本要素;有溝通就會有同情心,無論是「利他」或是「利我」的心理變化,都會彼此影響與傳達。像鯨魚、海豚發出的聲音是超音波,人類聽不到,但是可以傳到好幾公里以外讓同類聽見。

上人聞言道:「所以對於世間一切生命都要很尊重,生命世界不可思議。我們敬重佛陀,因為佛陀覺悟的道理涵蓋天地萬物、宇宙萬象,所以尊稱佛陀為『宇宙大覺者』,佛陀不只是覺悟眾生皆有佛性,也知道宇宙間有無量世界,不可思、不可議。」

上人說,世間道理涵蓋廣泛,物理學、生理學、心理學、哲學等等學問,就算盡此一生也難以研究透徹。學佛就是要學習佛陀開闊的胸襟智慧,若只是守著自己的生活範圍,計較著自己的事,生命就活得很狹窄;學習佛陀的寬廣心胸,尊重一切生命,也尊重自己本具的清淨自性,把握有限的生命時間,開拓生命的深度與廣度。

於慈濟人聯誼會中,上人談及,學習佛法,不只要「如是我聞」,還必須「如是我行、如是我做」,大家認真做慈濟,將接觸到的人與事,和所聽到的佛法道理相互印證,讓佛法深入自己的生命與腦細胞,就有方法放下煩惱,找到自性。

上人教大家恆持初心,緣牽未來。「常常聽到慈濟人說,生生世世都要跟著師父走,那就要從現在開始,『足踏經道信願行』,要走在經典道路上,信、願、行。」

摘自→慈濟月刊‧衲履足跡 20190626