“我因照顧流浪動物而成為素食者，後來，主持素食節目、看見全球災難不斷，推廣「蔬食救地球」成為我的使命。”

──譚艾珍

在我十九歲那年，爸爸生病住院，因糖尿病截肢的他，有時會胡亂大喊：「牠們來了，又來了，從窗戶爬進來了…」

我看看窗戶，什麼也沒有啊！但看到爸爸驚恐的樣子，只好關上窗子安慰他：「都關上了，也貼上膠帶，牠們進不來了。」

「牠們」是誰？是狗？是泥鰍？還是其他生靈？

爸爸是湖南人，湖南菜是中國八大菜系之一，號稱「湘菜」。湘菜以「辣」與「臘」著稱。後者的「臘」，是臘肉，尤其是「臘狗腿」。小時候，爸爸常會抓狗回來作成臘肉，家裏經常有著「臘狗腿」高高掛的景象。

「泥鰍鑽豆腐」也是湖南名菜，把泥鰍活生生放到鍋裏，水熱了泥鰍受不了，紛紛鑽到冰豆腐裏「避難」。牠們當然避不了難，最後都進了人們的「五臟廟」。

那時總覺得心裏怪怪的，很不喜歡。後來接觸佛經，明白這樣的吃法傷害了生靈，也因此有人在病重或臨命終時，受不了良心苛責，產生動物來「索命」的幻覺而驚恐不已。

　 養牠，不忍吃掉牠 

我原是基督徒，也是肉食者。之所以會吃素，這得感恩跟我一起生活多年的小動物。

婚後因為先生愛狗，收養了許多流浪狗，於是乾脆搬到新北市深坑山上，才有更大的空間讓牠們活動。

動物愈養愈多，種類也多。除了狗，還有雞、鴨、鵝、豬、猴子、老鷹、飛鼠…天天與動物為伍，自然而然培養了感情，怎麼忍心把牠們殺了煮來吃呢？

尤其我觀察到，動物也是有倫理、有感情的，比如鵝爸爸，牠一定會先讓鵝媽媽和孩子們先吃飽，自己才吃；鵝媽媽孵蛋時，鵝爸爸就會體貼的把食物送來給鵝媽媽吃。

我開始不吃動物後，有人又要送動物來「放生」，先生都會拒絕：「我太太養什麼就不吃什麼。別再送來了，這樣她會沒東西吃。」

開始吃素時，先生和媽媽極力反對。因為我是早產兒，身體一向虛弱，尤其是嚴重貧血，常常要打針、吃鐵劑。「吃素沒營養！」是他們擔心的理由。但我很堅持，吃素兩年後，因為大量攝取深綠色蔬菜，貧血不藥而癒，體重也增加十二公斤，家人才沒話說。

先生往生後，我搬回娘家和媽媽同住。媽媽是個美食家，認為吃肉一定要活宰才是「新鮮」。我好言勸她：「以後您想吃，買隻雞腿就夠了。不必到市場指定要這隻、要那隻。」

後來媽媽年紀大了，換成我去買菜。有時候，她會要我買活蝦回來；母命不可違，看著蝦子在腳踏車籃子裏跳，我只好拚命念佛。

淚汪汪地拎著蝦交給媽媽，媽媽看我這麼難過，無奈地說：「好吧！以後不買就是了。」後來，媽媽也跟著我吃素。

　 麵一碗，不放肉湯 

華視演員訓練班第一期，開啟了我的演藝生涯。除了在山上養動物那幾年「淡出」之外，我一直在這個圈內工作。

五光十色的演藝圈，吃的卻都是千篇一律的「便當」。不是排骨便當、雞腿便當，就是叉燒便當，吃膩了還得吃。素食之後，「吃」就更困難了，三十幾年前，素食品很少，資訊也不發達，我只有謹記--各種顏色都吃，就對了。

有一次到南部出外景，適逢大拜拜，整個村莊都是大魚大肉，我只有拼盤裏的炸腰果可以吃。想吃碗白飯也沒有，遍尋小店，好不容易才買到素泡麵；製作人想辦法弄了一罐「佛祖牌」麵筋給我，劇組同事也把腰果統統給我。在大拜拜中吃素，我也吃得很「澎湃（豐盛）」呢！

最難堪的一次，也是南部出外景，我走進一家麵攤，說「麵一碗，不放肉湯。」老闆看了我一眼說：「這樣不好吃。」我說：「沒關係！用清水煮就可以。」

想不到老闆生氣了：「這樣會砸掉我的招牌。你是吃素的嗎？出去！不賣了。」害我狼狽而逃。

走到另一家，老闆也是不同意不用高湯，還好老闆娘認出我來，說：「你是譚艾珍？吃素的喔？」老闆才恍然道：「吃素的？不早講。」然後認真煮了一碗香噴噴的素麵，讓我感動萬分。

經驗多了，出外景我都有所準備，帶一份白飯，一罐素香鬆，就是簡單美味的一餐。晚上回家，再補充一些豆乾、蔬菜、水果。

有一年，日本ＮＨＫ電視臺來臺灣做節目，讚歎臺灣的素食人口比例是全世界第二名；第一名是印度，因為印度施行種姓制度，高階層的人大多是素食者，社會有素食的風氣。

臺灣除了宗教團體大力推動外，年輕人吃素也蔚為一種時尚。像我女兒如果找不到素食餐廳，到一般餐廳用餐時，她的辦法是：「麻婆豆腐，不放肉，錢照付。」「排骨麵一碗，不放高湯、不要排骨，錢照付。」

吃素難嗎？其實就看有沒有這分「心」罷了。

　 愛護身體，素食更安心 

我在大愛電視臺主持「現代心素派」節目，因為吃素又做素食節目，經常應邀去做素食推廣。在演講中，我將素食分成幾大類：

宗教素--除了不吃肉，蔥、蒜、韭菜、路蕎、洋蔥等「五辛」也不吃。

練功素--瑜伽修行者認為洋蔥是有能量的，不反對吃；道家則能喝藥酒。

健康素--除了魚、肉不吃外，五辛都吃，認為那些食物可以增強免疫力，預防癌症。

環保素--不吃動物外，還不用動物製品。吃原味的「食物」，不吃加工的「食品」；不吃進口遠程的，只吃當地生產的低碳食物。

總而言之，無論是基於哪種信念吃素，都是慈心不殺生。

從健康觀點來看素食，有人會說，植物也含農藥，一樣不乾淨。但我認為，農藥可以經過一再的清洗，減至最低；但是動物身體裏面的抗生素、生長激素，甚至豬的口蹄疫、牛的狂牛病、雞鴨鵝的禽流感、魚的重金屬…卻是無法「洗」乾淨的。

兩害相權取其輕，還是吃素比較讓人安心。

證嚴上人苦口婆心要我們素食； 2003 年ＳＡＲＳ防疫期間，呼籲大眾齋戒祈福，隨後倡導「心素食儀」；接著，又要大家「非素不可」； 2011 年，更慎重提出「齋戒、懺悔、大願行」，全面要求慈濟人齋戒素食。

「古代帝王什麼時候會齋戒？就是天災降臨時啊！」上人輕輕說，我們要重重的聽；如今上人已經說了「重話」，我們還能不聽嗎？

口述：譚艾珍(大愛電視臺主持人)
撰文：陳美羿
攝影：洪淑真
出自：慈濟月刊第536期