童年記憶 純真年代 

1937 年春天，證嚴法師出生在台灣中部的小鎮清水，俗家姓王，父母親秉性純良慈孝，養育 11 名子女， 上人排行第五， 4 歲的時候，較為富有的叔嬸因為膝下無子，商量過繼 上人作為養女。

證嚴上人誕生的年代是台灣被殖民的日據時代，在清水小鎮成長，也在當地就讀小學，有一位玉川春枝老師，非常端莊，形象很好，在心中留下深刻印象，也培養了上人日後對於服裝禮儀的重視，特別是所有的慈濟人，都要有端莊的儀表，「人格成，佛格即成」。

　 戰爭時期 初識觀音 

1944 年，二戰盟軍轟炸台灣，證嚴上人也經歷了躲空襲的日子，從此與佛教首次結下深刻的緣分。

「我 7、8 歲時候，印象最深刻的一次空襲，看到十多架飛機，從頭上飛過，才說完而已，就聽到掃射與炸彈的聲音，從此再也沒有寧靜的日子，聽到警報聲還有緊急敲銅鑼的聲音，就要躲進防空洞去。有天放學回家，看到到處面目全非、死傷遍野，人被炸彈的暴風捲到電線上，實在是血淋淋啊，這種回憶到現在仍是刻骨銘心，因為人禍可怕、戰爭可怕啊！我常常在想，為什麼會走入佛教，應該跟這一幕有關。」

平安逃過一劫的人也很感慨：「觀音媽、媽祖婆怎麼不靈驗，為什麼不把炸彈推到海裡？」 當時一位有智慧的老公公，聽到很多人在埋怨後說：「你們不要埋怨觀世音菩薩不靈驗，觀音媽哭到眼淚已經乾了，現在哭出血來了，因為眾生不受教，我們自己造業，所以觀音媽無奈啊。」

圖：觀音媽的話。(取自花蓮靜思堂銅門，十六幅浮雕敘述證嚴法師出家求道、創立慈濟的經過)
經過了數十年，老人的聲音、態度、表情， 證嚴上人仍歷歷在目。「這種回憶很刻骨銘心，觀音媽很慈悲的教，但我們都不聽，所以他哭了，那時候我就在想，要做一個好人，要做聽話的孩子，在成長過程中，我真的很乖也很孝順。」

　 變遷社會 體悟生命 

1952 年，證嚴上人的養母胃出血，孝順的上人發願折壽與茹素，祈求母親快快痊癒。「在那個年代，開刀是一件很危險的事，我在觀世音菩薩前發心立願，只要媽媽不開刀就能好起來，我願意吃齋。每天早晨我也一定親自用麵線、茶油燜雞蛋給媽媽吃，說來也不可思議，媽媽不用開刀了，我從那時候開始茹素到現在，也因為素食的關係，跟佛教愈來愈接近。」

圖：為母求藥。

兩年後( 1954年 )，證嚴上人的二弟罹患腦膜炎，在台中醫院一住八個月， 多數時間由上人照顧，那段時間看盡生、老、病、死，上人極為敬佩醫護人員的濟世工作。這一段經歷，更影響他日後創辦慈濟醫療與教育志業，希望醫護人員培養醫術以外，更能有良好的形象與醫德，醫病醫人也醫心，守護病人的健康，更守護醫病之間交流的愛心。

　 少女夢想 修行心願 

隨著年齡漸長，證嚴上人未出家前也曾與三五好友，編織過少女夢想。「我有三個結拜姊妹，當時大家一心要找地方修行，沒想到過了幾年，一個個都出嫁了。為什麼？明明是志同道合？我好像命中註定，就是要走修行這條路，想一想，她們各有家庭，為先生苦、為孩子苦，我比他們幸福多了，我有這麼多貼心的弟子，我沒有被愛恨情仇絆住。」

「在纏如來」，人人心中都有如來的真如本性，人人雖具有，但總是被煩惱纏住，證嚴上人選擇了修行，用心做該做的，是使命也是責任，一天，眾生不淨化，永不休息。

攝影：蕭嘉明

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