與達爾文同時期的博物學家華萊士，認為擬態與變化多端的保護色讓他們確信了天擇的力量。

為了躲避天敵捕食，昆蟲們演化出千奇百怪的生存方法，在遇到危險時，能力求自保。

最重要的欺敵方法之一就是「擬態」，在形態和行為等特徵上模仿另一種生物而獲得生存的機會。

在終齡幼蟲之前的蝴蝶幼蟲，尤其在鳳蝶科大部份都是擬態成鳥糞，是因為要欺騙鳥類。經過幾次脫皮後，則會變成全身光滑無毛的綠色，顏色近似樹葉，最重要的是在胸部有對假眼紋，讓人以為那就是牠的頭。

斑蝶科的幼蟲身上有肉棘而且布滿了條紋狀、斑點、顏色亮麗，對比明顯，主要是因為牠們大都以有毒植物的葉子為主食，因此身體裡都略殘留著毒性，呈現出亮麗的顏色，也是宣告捕食者：我有毒別來吃我。

蛇目蝶幼蟲共同的特徵是，都有或大或小的燕尾狀尾突，一般有像葉子的綠色和像樹幹的褐色兩種體色，都是極佳的保護色。

有些生物雖然不具毒性，但是牠們的顏色和體態卻和那些具有警戒色的生物非常相似，以假亂真的騙過天敵。斑鳳蝶和黃星鳳蝶就演化成擬態有毒的青斑蝶。其實不同的有毒蝴蝶也會互相模仿，以加深捕食者對這些有毒蝴蝶的恐怖印象。

黑魔鬼竹節蟲血紅色的翅膀、黃色的複眼、霧黑色的身軀，像極了恐怖片中小惡魔身上的披風，牠們那對血紅色小翅膀，具有警告性，讓天敵望之卻步。