證嚴法師自敘 

少女時代，我對人生和生命起了很多疑問，到底從何而生？是什麼樣的因緣不能在親生父母身邊長大？父親的突然病故，給了我重重打擊。

我的父親突然中風，醫師診斷是血壓高，打完降血壓藥，就用三輪車送回家，沒想到，一路折騰到家時，變成了腦溢血。隔天，我發現他的手溼溼、黏黏、涼涼，趕緊用熱毛巾來溫手，一瞬間脈搏停了。所以父親是在我手中斷氣的，這對我的衝擊好大。

人生怎麼這麼無常？昨天還跟我們談笑，只是頭痛而已，我怕辦公室很吵，就出了主意送他回家。可想而知，爸爸的往生，我心裡有多痛苦，也對生命起了很大的疑惑，「生從何來？死往何處？」

圖：痛失慈父。

　 初解地藏經 

朋友看我整個人像空了似的，怎麼勸都聽不進去，於是帶我去豐原一間寺院，拜見妙廣老法師，當時他正在講《地藏菩薩本願經》，這部經是在探討人造什麼業，死後就到哪一道。朋友說，不如請問這位法師。

有一天，我就騎腳踏車到豐原寺，見到了這位慈祥的老法師，他第一句話：「你回來了」，我感覺奇怪，我又不認識你，怎麼說我回來了？不過，這一句「你回來了」，好貼心，有爸爸的感覺。我馬上接著問，「今天是要來請教法師，您知道我的父親現在去哪裡了？」法師聽完沉默了一會，給我一本書《解結科儀》，「看完就會知道爸爸到哪裡去。」

圖：豐原寺內景

我反反覆覆地看，想找到我的父親去哪裡，可能是心跟這本經不契合，一直看不到人死了之後會到哪。《解結科儀》雖然不是佛教經典，但裡面有一個道理觸動了我的心，就是「無常」，世間沒有長久常住的事，也沒有永生不死的人。

雖然得到這份啟示，但當時的世俗社會，老一輩的還是會去問觀落陰，得到的卻是讓人悲痛的答案，「父親墮入枉死城！」當時的人不知道什麼是佛法，世俗這種虛幻的事情很奧妙，當時無法突破心靈惶恐與悲痛。

在迷茫悲情中，朋友又講，「人已經走了，一直悲痛也不是辦法，如果真是墮入枉死城，可以去佛寺為他做一堂佛事。」當時的心情好像掉落大海，快要沉溺下去，有人丟個救生圈，都會趕快去拉，希望能得救。就是從這樣開始，我去了豐原慈雲寺。

　 慈雲寺拜懺 

七天的時間，法師為父親誦完一部《梁皇懺》，我也跟著拜懺，一字一字誦，一句一句讀，那時候才了解「因緣果報」的道理，終於體悟到佛經所說「萬般帶不去 唯有業隨身」，日常生活中的言行舉止都要很謹慎，所以一步一步走進佛門境界，一步一步向佛經去探討。

過去，我一直執著在要如何解開生命的情與愛，那段時間才會那麼痛苦，了解之後，我知道父親絕不可能墮落三途，因為他平時為人豪爽，對人有義，很多人都得到他的幫助，我不相信他會墮入枉死城，所以我心開了，也意解了。

但是，未來我的人生要把愛放哪？是要愛我自己？愛我的家庭？還是愛我所偏愛的人？用心思考，我覺得這些都不值得，同樣的一分愛，何不由小擴大？只是，要擴大這個愛，我一定要離開小我的家庭，才能跨入如來的大家庭，所以追求佛法的心決定了，雖然環境不允許，不過意志堅定。

從此，慈雲寺是我常去的地方，我找到了人生方向。

攝影：蕭嘉明

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