二十年前，九二一大地震發生在午夜，許多中部學校倒塌，幸而沒有造成傷亡；十年前，四川汶川大地震發生在中午，造成師生嚴重死傷。「看見四川的災情，我很擔心，臺灣位處地震帶，若是建築不穩固，發生強震後果不堪設想。我行腳到屏東時也提起四川大地震，一位資深委員聽了就說，她的孫子就讀的學校，校舍老舊、水泥牆面斑駁，孩子在教室裏寫字，還會有水泥碎屑從天花板掉下來。」

「聽她這麼一說，我記在心裏。當時的屏東縣長來訪就對他提起，若是屏東的學校有需要，但是短時間無法得到教育部撥款重建，慈濟願意承擔。」上人談述慈濟「減災希望工程」的由來。

營建處主管同仁到屏東的學校勘察，有的校舍傾斜，用鐵管撐持；有的水泥牆面剝落，鋼筋裸露……如此殘破的校舍，哪堪得起強震？甚至隨時都有傾倒的可能。「因為這樣，啟動減災希望工程，萬一有大風、大雨、大地震，學校一定要很穩固，不只保護師生平安，也可以作為社區居民的避難所。」

最早的屏東六所學校完工以後，又接受幾個縣市首長請託，或是在縣市首長拜會時主動提起；至今慈濟共承擔二十六所學校的減災希望工程，目前還有苗栗縣的學校陸續動工。「慈濟為臺灣所做，不會先看有沒有資金，總是『信己無私，信人有愛』，認定是對的、應該要做的事，去做就對了，就是慈濟的精神理念。」

摘自→慈濟月刊 衲履足跡 2018/12/05